Premier tableau
Scène 1
Une table basse est au milieu de la pièce. Elle est posée sur un tapis, entourée de coussins. Une atmosphère angoissante s’y dégage. Deux hommes viennent d’entrer. La tension est palpable entre eux.
Simon le zélote, maudissant le propriétaire des lieux.
Une vraie plaie d’Egypte, celui-là ! Pas étonnant que ce soient les trois autres nigauds qui l’aient dégoté !
Barthélemy, plus réservé.
Les prix augmentent chaque année lors de la Pâque. Estimons-nous heureux que notre hôte n’ait pas cédé à la tentation…
Simon le zélote
Le saligaud en avait même profité pour lui demander de régler un contentieux !
Barthélémy, inspectant la pièce.
Il n’a pas lésiné sur les moyens, en tout cas…
Simon le zélote, moqueur.
On se croirait chez Matthieu, ma parole ! Manque plus que les courtisanes…
Barthélémy
Laisse-le en dehors de ça, veux-tu…
Simon le zélote, ironique.
Toujours prêt à le défendre, hein, Barthélémy ?!
Barthélémy, posément.
Il a bien laissé derrière lui son bureau de collecteur d’impôts, non ?
Simon le zélote, pestant.
Il s’en foutait pleins les poches, oui ! Tout comme Zachée chez qui nous avons mangé et bu avant de monter à Jérusalem. Ce nabot ! Ce collabo ! Ce traître à la nation !
Barthélémy, poursuivant sur le même ton.
Les deux ont pourtant répondu à l’appel du Maître.
Simon le zélote
Peut-être, mais moi je n’ai pas pactisé avec l’ennemi !
Barthélémy
Il fait bon accueil aux pécheurs, Simon.
Simon le zélote
Tu parles ! Aux gens de mauvaise vie ne se rendant jamais au Temple ni à la synagogue ! Et il ne cesse de s’en prendre aux pharisiens. C’est proprement scandaleux. Ils ne font pourtant qu’observer la loi de Moïse. Pour notre salut et celui de notre peuple.
Barthélémy
Seulement…
Simon le zélote, le coupant.
« Seulement », quoi ?! Regarde un peu ceux qui l’entourent ! Des profiteurs attendant de se faire soigner ou de bouffer gratos ! C’est ça, le « Nouvel Israël » ?! Laisse-moi rire ! Une bande de ploucs et d’éclopés venue de province. J’aurais dû suivre Barabbas. Lui, au moins, il a une vraie gueule de messie. De quoi faire trembler Rome. Même Jean-Baptiste, l’ancien maître des trois autres nigauds, doutait à son sujet avant de se faire zigouiller…
Barthélémy
Obéir à la loi de Moïse est la seule et unique voie de salut, selon les pharisiens…
Simon le zélote, sur la défensive.
Il faut bien que des gens comme eux la respectent pour que notre nation soit préservée du malheur.
Barthélémy
Alors que le Maître nous a révélé tout autre chose, Simon…
Simon le zélote
Ce n’était pas ce qu’on lui avait demandé…
Barthélémy
On croirait entendre nos pères récriminer dans le désert à leur sortie d’Egypte. Ils étaient prêts à lapider Moïse pour quelques oignons et un peu d’ail…
Simon le zélote, se défoulant sur Barthélémy.
Vous êtes en plein délire, vous autres ! Réveillez-vous, bon sang ! « Votre Maître » est en train de se foutre une poutre en pleine gueule à force de voir la paille chez celles des autres ! Vous croyez vraiment qu’il chassera tous les romains de Palestine ?! Qu’il renversera Rome pour siéger à la place de l’Empereur ?! Et qu’il dominera la terre entière ?! Judas avait raison depuis le début ! Il est venu à Jérusalem pour crever ! Voilà pourquoi il est venu ! Pour crever ! Et nous avec ! Il n’a pas arrêté de nous bassiner avec ça… « Je vais être livré aux païens. », « Je vais être livré aux païens. ». Qu’est-ce que ça peut bien vouloir dire, à ton avis ?! (Barthélémy observe un silence gêné.). Quel abruti j’ai été de vous avoir suivi dans cette galère…
Barthélémy
C’est le Maître que tu as suivi, Simon, pas nous…
On frappe soudainement à la porte. Deux autres hommes entrent dans la pièce. Ce sont Thomas et Philippe.
Scène 2
Simon le zélote, maugréant, à part.
Pfff !!! Pas moyen d’être tranquille avec ces deux-là !
Thomas
Notre hôte n’avait pas besoin d’en faire autant...
Philippe
Vous l’avez eu pour un prix raisonnable ?
Simon le zélote, sarcastique.
Judas risque de tomber à la renverse en voyant la note.
Barthélemy
Peu importe la dépense, notre Maître l’a voulu ainsi…
Thomas, inquiet.
Je crains le pire. Nos autorités religieuses et les partisans d’Hérode se sont ligués contre lui...
Simon le zélote
Vous n’êtes que des dégonflés ! Moi, je n’ai pas peur de...